从种类上分，船用电缆可分为两类：（民）船用电线电缆、（军）舰用电线电缆。

从用途上分，船用电缆可分为三类：船/舰用电力电缆、船/舰用控制电缆、船/舰用通讯电缆。其作用分别是：

船/舰用电力电缆：用于河海各种船舶及近海或海上建筑的电力传输。

船/舰用控制电缆：用于河海各种船舶及近海或海上建筑的控制信号传输。

船/舰用通信电缆：用于各种传播通信、电子计算机、信息处理设备中的信号传输和控制系统。